Charlotte (Carolina del Norte) (EFE).- Un grupo de arqueólogos en Carolina del Norte busca que se reconozca históricamente que antes de llegar los ingleses, franceses y alemanes, ya los españoles habían explorado las Carolinas.
"Excluyeron a los españoles de los libros y eso hay que corregirlo. Si ellos (españoles) hubiesen logrado quedarse aquí, hoy en día no se hablaría en (Estados Unidos) inglés sino español", afirmó Robin Beck, arqueólogo del College Warren Wilson.
Durante los últimos siete años, Beck y sus colegas, David Moore y Christopher Rodning, han trabajado en un acre de terrero cerca de Morganton (Carolina del Norte), lugar donde en enero de 1567 llegó el capitán español Juan Pardo y 125 soldados.
Anteriormente, en 1539 otro conquistador, Hernando de Soto, había sólo "explorado" el "interior" de Norte América pero jamás logró establecer un asentamiento.
Pardo, bajo las órdenes del gobernador Pedro Menéndez, partió en diciembre de 1567 de Santa Elena, en la Isla Parris, en las costas de Carolina del Sur, reconocida como la capital de la nueva América, para reclamar el "interior" del territorio, pacificar a los nativos y establecer una ruta a las minas de plata en Zacatecas, México.
Llegaron a "Joara", el pueblo indígena más importante del oeste del país y establecieron el fuerte San Juan.
Según Beck, Pardo dejó a 30 hombres en "Joara" para continuar su misión de instalar otros fuertes en las Carolinas y Tennessee para expandir
Los españoles construyeron viviendas y trataron de convivir con los nativos, sin embargo, el lugar fue destruido (quemado) por éstos 18 meses después de su instalación y los españoles, menos uno, asesinados.
Cuando el capitán recibió noticias de una posible invasión francesa a Santa Elena, regresó al lugar y en mayo de 1568 se enteraron de que los nativos habían quemado los seis fuertes españoles establecidos por los hombres de Pardo.
El capitán nunca volvió a la zona y España dejó de colonizarla. En ese momento Beck dice que "la historia Estados Unidos cambió para siempre".
"Quizás demandaban mucha comida y actuaban mal contra las mujeres. La realidad es que no pudieron quedarse ni aquí ni en los otros fuertes, pero lo que pasó tiene un gran valor histórico", resaltó Beck, cuya familia es dueña de las tierras.
Beck se refiere a que fuerte San Juan se convirtió en el "primer y más viejo asentamiento europeo localizado en el interior de Estados Unidos", adelantándose así unos 20 años a la presencia inglesa.
Un grupo de 40 estudiantes y profesionales trabaja durante el verano excavando y estudiando el terreno conocido como "The Berry Site", donde se han encontrado decenas de objetos que confirman la interacción española con los indios nativos.
Jarras de vino, vasijas, restos de cerámica, clavos, piedras preciosas, cuchillos, entre otros, son parte de las pruebas que los arqueólogos necesitaban para dejar claro las intenciones de los españoles por establecerse en el territorio.
"Esto comprueba nuestra conexión (hispana) con la historia de Carolina del Norte. Este descubrimiento debe ser un orgullo para nuestra comunidad", enfatizó Axel Lluch, Asesor de Asuntos Hispanos/Latinos de la Gobernación de Carolina del Norte.
Para Beck, el objetivo del grupo es lograr que se reescriba la historia de Carolina del Norte, que se añada un capítulo en que se explique la expedición de Juan Pardo y se reconozca el valor histórico que se merece.
Mientras tanto, una fundación se ha establecido para recaudar fondos que cubran los gastos del proyecto porque, según Beck, hay otros 20 poblados por explorar en la zona donde se cree hubo presencia española. EFE.
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