Washington, 16 may (EFEUSA).- El museo Newseum de Washington inauguró hoy una exposición en la que se cuenta la lucha de los inmigrantes y las minorías por conseguir sus derechos a través de un repaso a la historia de la prensa dirigida a sus comunidades.
Desde el primer periódico en español editado en Estados Unidos, hasta los actuales medios de comunicación digitales, la muestra, denominada “One Nation With News for All” (“Una nación con noticias para todos”), recorre más de dos siglos de publicaciones dedicadas a las minorías.
A través de unos 60 objetos, la exposición, que estará abierta hasta el 4 de enero de 2015, pretende poner de manifiesto el poder de la prensa para dar cuenta de las noticias del día a día, pero también como hilo conductor del cambio.
“Los medios étnicos no sólo informan y educan al público, sino que también impulsan el cambio social, luchando por la igualdad de derechos y liderando cruzadas contra la esclavitud, la pobreza y la injusticia”, explicó el director del Newseum, Jim Duff, en un comunicado.
Dos de las piezas estrella de la exposición son la portada del número inaugural de El Misisipi, el primer periódico en español de los Estados Unidos, que se empezó a publicar en Nueva Orleans en 1808, y El Mensagero Luisianés, que inició su andadura un año después, y fue el primero de propiedad hispana.
Junto a estos periódicos se exhiben otras publicaciones pioneras: el primer periódico afroamericano, Freedom’s Journal (1827), que reivindicaba el fin de la esclavitud o el primero asiático-americano, Golden Hills News (1854), que empezó en San Francisco.
Otra de las publicaciones que abrió camino y que se expone en el Newseum es la primera indígena, Cherokee Phoenix (1828), que nació para defender los derechos de los americanos nativos y sigue publicándose mensualmente en papel y en internet.
Sin embargo, el periódico en lengua extranjera más antiguo fue uno en alemán, Philadelphische Zeitung, fundado en 1732 por Benjamin Franklin.
En la muestra no figura ningún ejemplar de esta gaceta, pero sí un componedor y varios tipos móviles usados por el padre fundador para publicarlo.
Franklin no fue el único político vinculado a la prensa en alemán, porque cuando Abraham Lincoln preparaba su candidatura a la presidencia, se percató del papel clave de la comunidad alemana de su estado, Illinois, y, para ganarse su favor, compró un diario local que se editaba en esa lengua para que hiciera campaña por él.
Una vez en la Casa Blanca, Lincoln cedió la propiedad del periódico al que entonces era su director, Theodore Canisius, y el contrato de ese traspaso se incluye en “News for all”.
En todo caso, la muestra también da cuenta de que el trayecto que separa esa primera prensa de la exuberancia actual, con más de 3.000 medios de comunicación en decenas de lenguas, no estuvo exento de dificultades.
La escritora y periodista afroamericana Ida B. Wells fue forzada a abandonar su Memphis natal a finales del siglo XIX por los artículos de denuncia que había publicado en el Memphis Free Speech, cuya redacción fue quemada.
La exposición también incorpora un banco usado por los trabajadores negros de los ferrocarriles que distribuían a escondidas diarios como el influyente Chicago Defender en el sur, donde la prensa del norte era a menudo confiscada y prohibida por los blancos aún en las décadas de 1950 y 1960.
En “News for all” también aparece retratado el fotógrafo Octavio Gómez, que en 1981 protagonizó y ganó el primer litigio de un medio en español al demandar al Servicio de Inmigración y Naturalización, que le había quitado su cámara y su acreditación mientras cubría una manifestación, y conseguir una indemnización de 300.000 dólares.
La exposición también reserva un espacio para los mayores medios de comunicación de hoy, como la cadena latina Univisión o los periódicos El Nuevo Herald de Miami o La Opinión de Los Ángeles, que contribuyen a que actualmente una cuarta parte de la población del país se informe gracias a la prensa para minorías. EFEUSA