Las celebraciones del Día del Padre, en Los Angeles, incluyen cena con mariachi, como en este restaurante de Baldwin Park (Foto: José Fuentes-Salinas/Archivo)

Fue un tercer domingo de junio... Sonora Louise Smart Dodd de Spokane Washington quería a su madre y escuchaba con paciencia y un poco de aburrimiento los sermones que les dedicaban a las mamacitas.

Pero, en 1909, a sus 27 años, se dió cuenta que tan importante era la progenitora que murió de parto cuando ella tenía 16 años, como el progenitor viudo que tuvo la energía de criar seis hijos.

No teniendo una madre qué celebrar, Sonora se dió a la tarea de crear un "Día del Padre".

Hubiera querido que el Dia del Padre fuera el cumpleaños de el suyo, pero como el 5 de junio estaba muy cerca, en Spokane eligieron el tercer domingo de junio de 1910

Al principio, la Asociación Juvenil Cristiana (YMCA) apoyó la celebración, luego fueron los presidentes Woodrow Wilson, Calvin Coolidge, Lyndon Johnson y Richard Nixon. Después, todos los comercios y tiendas de herramientas.

PADRES POBRES

Es probable que todos los padres quieran a sus hijos, pero no todos saben quererlos. Y mientras unos padres mandan a sus hijos a hacer un trabajo que les roba el juego, para que "se hagan responsables", otros los mandan porque no hay otra alternativa. En Haití, hay una palabra creole "restavek", para referirse a la forma en que muchos padres envían a sus hijos a las ciudad para que se conviertan en esclavitos domésticos a cambio de educación y comida. Amnistía Internacional (AI) considera que hay medio millón de estos niños "despadrados" que suelen

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ser, además de esclavos domésticos, víctimas de perversos.

PADRES AUSENTES

Aunque en el Reino Animal, suelen ser las mismas hembras las que salen a cazar y traer comida para sus crías, entre los humanos, son frecuentemente los padres los que tienen que cumplir esa función.

En el periodo de crianza, los padres salen a trabajar para conseguir el sustento, mientras la madre amamanta a la criatura.

Los padres tienen que encontrar trabajo, y el trabajo no siempre los encuentra.

Primero se van a las grandes ciudades, donde están las fábricas.

Luego cruzan las fronteras, y cambian de país, siguiendo las cosechas y la fuga de los capitales.

Cuando menos recuerdan, ya los hijos han crecido, y ellos se convirtieron en los padres ausentes que acaso solo regresaban para nuevamente hacer crecer la familia.

MACHOS Y MANDILONES

¿Los padres tienen la misma capacidad de ternura y responsabilidad que las madres?... Probablemente. Pero en las cultura se le suele negar. En la cultura se oscila entre el exceso y la falta. En el machismo cultural, el padre ordena, permite, niega, controla... con voz autoritaria y discriminando las posibilidades de la mujer.

De no hacer esto, se corre el riesgo de que se le ubique en lo opuesto: el padre "mandilón", el que lleva el mandil, el que deja que su esposa-madre, haga y deshaga, autorice y restrinja..., el que está solo de adorno en la casa.

Entre los dos extremos estan los "padres razonables".

WILL SMITH

En la película "In Pursuit of Happyness", Will Smith es un padre que no está dispuesto a dejar abandonado a su hijo ni en las peores circunstancias. Esta película donde padre e hijo actores, son padre e hijo en la vida real sería un buen regalo para "El Día del Padre". O quizá no. Es una película que muestra cómo el sistema de seguridad social está mejor equipado para ayudar a las madres en problemas, que a los padres en apuros.

Will Smith

Muchos padres, como el Ex-boxeador y enfermero mexicano retirado Zugi Aguíñiga tienen hijos que han emigrado a los Estados Unidos, pero aún así buscan ejercer su influencia paternal con visitas eventuales y consejos a distancia. (Foto: José Fuentes-Salinas/Archivo)
es echado de su departamento por no pagar la renta y luego de habérsele cerrado las puertas en un refugio, va a dormir con su hijo a los baños del tren subterraneo, mientras encuentra trabajo.

ALFREDO

Alfredo es un proyeccionista de películas en "Cinema Paradiso", la película italiana de Giussepe Tornatore. Pero, más que nada, es un padre simbólico del pequeño Toto, un chamaco que sufre los abusos de su madre neurótica y la ausencia de un padre que acaso murió en la guerra.

Sin hijos propios y sin escuela, Alfredo educa el carácter de Toto tan solo con los diálogos que ha escuchado en las películas.

-Y eso que me dices ¿en qué película lo escuchaste? -le pregunta Toto.

Un día, Alfredo le da su mayor muestra

Los padres lejanos, los abuelos, aunque llevan una vida apacible y lejana al consumo del Día del Padre, suelen alegrarse con una llamada telefónica recordándoles lo mucho que se les quiere. En la foto, uno de esos padres, a la hora de su "lunch" en el Mercado Morelos de Zacapu, Michoacán, México. (José FUENTES-SALINAS/Archivo)
de afecto y autoridad: "Vete, Toto, no quiero verte más aquí. Quiero saber de tí, pero por lo que me platiquen".

Toto se va del pueblo, y regresa solo cuando es un profesional famoso que vuelve a quedarse huérfano de padre.

Alfredo le dejó de herencia una colección de pedazos de película con la colección de besos que solía censurar el padrecito del pueblo.

PADRES DE AYER Y HOY

El "Padre nuestro" y el "Ave María", son en el cristianismo las expresiones verbales que empiezan a definir los roles de las madres y padres muy temprano en la vida de las personas.

Desde ese momento, queda definido el padre como el "protector", "proveedor", como la "autoridad"... al que en todo momento se le debe respeto.

Esta exclusividad de roles que se ha pasado del "padre celestial" al "padre terrenal" ha definido la manera de ser de los padres mayores: "¡hagase tu voluntad!", "danos hoy"...

Sin embargo, en los padres más jóvenes, que se han beneficiado del mayor ingreso de las madres al mercado laboral, la responsabilidad de "proteger" y "proveer", ha sido compartida, así como la ternura que solía ser exclusividad de las madres.

Los padres de hoy no tienen porque esconder su ternura en una coraza de dureza.